Highland whisky: ontdek de magie uit de Schotse Hooglanden.

De Highland whisky regio van Schotland is dé grootste die het land rijk is. Tal van bekende merken zijn hiervandaan afkomstig, waardoor deze regio het verdient om uitgelicht te worden. In dit blog lees je alles over de Schotse Hooglanden.

Periodiek zullen we één van de whiskyregio’s uitlichten, zodat jij precies weet wat je hiervan kunt verwachten. Schotland is hét land bij uitstek wanneer het over whisky gaat en daarnaast zijn er de nodige onderlinge verschillen op te merken. Hierdoor is het interessant om hier dieper op in te gaan. In dit eerste deel maak je kennis met de Schotse Hooglanden.

Highland whisky: ontdek de grootste regio die het land rijk is.

De Higland whisky regio staat bekend als dé grootste van Schotland wanneer naar de totale oppervlakte gekeken wordt. Desondanks neemt dit gebied niet het grootste gedeelte van het totale landelijke volume voor z’n rekening (+- 25%). Deze eer valt toe aan de Speyside (+- 50%), een regio die later uitgelicht zal worden. Binnen de Hooglanden liggen de distilleerderijen verspreid door het gehele gebied, vanaf Glasgow tot aan Pentland Firth, de zeestraat die het Schotse vaste land van de Orkney eilanden scheidt. Maar ook van de oostkust tot aan het westen; je vindt distilleerderijen in ieder gebied.

Het mooie aan Highland whisky is dat er grote onderlinge verschillen tussen producenten en hun whisky zijn. Van zachte en zoete sherry-whisky tot aan krachtige, meer uitgesproken varianten met een geturfde toets; deze regio biedt het allemaal. Door de grote onderlinge verschillen is het ontzettend lastig om de huisstijl van deze regio te omschrijven. Er zijn absoluut overeenkomsten te vinden tussen producenten, hun werkwijzen en filosofieën maar ook absoluut verschillen. Doordat de Hooglanden zó groot zijn, worden deze onderverdeeld in subregio’s net ieder hun eigen klimatologische verschillen.

Subregio’s binnen de Hooglanden

• De noordelijke Highlands: Highland whisky uit het noorden heeft vaak een kenmerkende zoetheid die soms gepaard gaat met toetsen van mout of florale invloeden. De whisky is veelal uitgesproken met de nodige complexiteit. Merken zoals The Dalmore en Glen Ord worden hieronder geschaard, maar toch behoort ook de aan de kust gelegen Old Pulteney distilleerderij hieraan toe. De huisstijl van dit merk is echter met name maritiem, waardoor eens te meer duidelijk wordt dat de verschillen bijzonder groot zijn.
  

  ---

• De oostelijke Highlands: van Banff tot Aberdeen en tot de oostelijk gelegen kuststad Montrose, je komt hier van alles tegen. Namen zoals Glendronach en Glenglassaugh die bekend staan om relatief rijke spirit tot aan Glen Garioch en Ardmore, met juist meer fruitige, moutige en zelfs rokerige invloeden. Dit laatste is met name typerend voor Ardmore. Glen Garioch heeft in het verleden wel geturfde whisky vervaardigd, maar hedendaags zien we dit minder terug. Saillant detail: veel van de distilleerderijen die deze subregio vroeger vertegenwoordigden, zijn inmiddels gesloten.
  ——————————————————————-
• De zuidelijke Highlands: de distilleerderijen in dit gebied, wat tevens bekend staat als de ‘Midlands’, laten uiteenlopende stijlen zien. Van grassig tot aan rijke sherry-toeten of juist een stijl waarin noten en mout de boventoon voert. Bekende namen zijn Glengoyne en Deanston, maar ook Loch Lomond vind je hier terug. Deze laatste distilleerderij staat bekend om de productie van uiteenlopende stijlen die zij onder verschillende merken uitbrengen.
  

  ---

• De westelijke Highlands: slechts een aantal distilleerderijen vallen hieronder waarvan Ben Nevis en Oban het meest bekend zijn. De eerste kennen we van diens volle en fruitige profiel, waar de tweede juist maritieme toetsen met die van fruit combineert.

Highland whisky: de conclusie

Je hebt nu meer gelezen over deze prachtige whiskyregio en hopelijk heb je nu een beter beeld van wat hier allemaal aan toebehoort en wat je kunt verwachten. Het is en blijft lastig om een rode draad op het gebied van smaak te vinden. Er zijn absoluut overeenkomsten te vinden, maar ook ontzettend veel verschillen. Wanneer je bekend(er) wilt worden met whisky uit de Highland regio dan is het aan te raden om op ontdekkingsreis te gaan en zoveel mogelijk te proberen. Uiteraard is er geen betere plek om hiermee te beginnen dan bij DrankDozijn! Ontdek hier meer dan 300+ Highland whisky’s, de kans is zéér groot dat je hier vindt wat je zoekt.

Wat we nog niet hebben verteld is dat de Speyside regio eigenlijk ook onderdeel van de Highlands is. Maar door het grote aantal distilleerderijen in beide regio’s is gekozen dit op whiskygebied op te splitsen. We hebben ook een blog over Speyside whisky zodat je hier direct meer over kunt lezen. Vergeet ook niet ons blog over Campbeltown whisky, Islay en de Schotse whisky eilanden door te lezen. Er staat genoeg interessants tussen!

Een ander whiskyblog lezen? Ontdek Arran Explorers Series Volume 2.